古代君王为什么自称孤或寡人?
寡和孤都是古代君王的自称，称孤道寡是以首领自居。南面称孤的意思是，朝南坐着，自称孤家，也指统治一方，称帝称王。
先来看下寡人、孤和朕的发展使用。
朕这个称呼，在秦始皇称皇帝前，是第一人称代词，那时不分尊卑贵贱，人人都可以自称朕，但秦始皇称帝后，朕这个称呼就成了皇帝的专称，也就是说，除了皇帝外，其他的人不能用。
不过国王、诸侯虽不能称朕，却可以称孤道寡。
寡人，字面意思就是寡德之人，当然这是古代君主、国王、诸侯的自谦。在古代统治中，认为是“以德治国”和“以德配天”，认为君主、国王、诸侯的权利是上天给予的，但上天只是把天下的权利给有德之人。君主、国王、诸侯如果失德就会失去权利。所以国力君主、国王、诸侯就自称寡人了。
在春秋时期的诸侯，则自称为寡人，不过一些实力弱的诸侯国国王，则不称寡人，而称孤。春秋时期诸侯国之间混战多年，经过长时间的相互征伐，所谓适者生存，到了战国时期，逐有了七战国。战国七雄虽然都尊称为王，不过却仍然自称为寡人。
后来秦始皇尊号皇帝，自称为朕，而在之后的秦末汉初之间，项羽分封的诸侯王和刘邦分封的诸侯王都自称为寡人。同时后来的汉朝刘姓诸侯王也多是自称为寡人。
然而寡人之称到了东汉末年，使用范围、程度却不如了孤，比如袁术、曹操、孙权、刘备等人都称孤。
孤寡人朕的区别是什么?
一、本义不同。
1)孤的说法出现于春秋战国时期，原指脱离群众，孤立无助的人。诸侯们自嘲为孤，就像孤家寡人一样。
2)寡人，即为寡德之人，意为“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、诸侯王对自己的谦称。
3)朕，《现代汉语词典》解释“朕”，说：“秦以前指‘我的’或‘我’。
二、出现的年代不尽相同。
1)孤在春秋战国时期常用;东汉末年，群雄袁术、曹操、孙权、刘备等“南面称孤”。此时“孤”较为流行。而曹操称魏王，孙权为帝，仍然自称“孤”不称“寡人”。
2)春秋时期诸侯自称寡人;北魏、北周、隋朝的诸侯王常自称为寡人，而枭雄如尔朱荣、高欢自称为孤。
自唐以后，少有自称寡人者。如唐朝诸侯军阀朱滔、王武俊、田悦、李纳联合对抗朝廷，各自称王，盟主朱滔自称孤，王武俊等人自称寡人。唐顺宗为太子时自称寡人。五代郭威未称帝前自称寡人。
秦末汉初项羽所分封的诸王(如汉王刘邦)等，和刘邦所分封的诸王(如齐王韩信)都自称寡人，汉朝诸侯后多自称寡人。
3)“朕”，秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起专用做皇帝自称。
三、所处的地位不尽相同。
1)清代学者赵翼考察了历史上“寡人”的使用情况：春秋时期诸侯自称寡人，而较弱的诸侯自称“孤”。
2)秦始皇统一六国后，丞相李斯建议“朕”为皇帝专有的第一人称代词。只有皇帝一人能自称“朕”。
不过朕是比较书面化的自称，往往仅出现在诏书等官方文书上。在日常生活中皇帝常称"我"、“吾”、“孤”等。
